INTRODUCCIÓN

El presente trabajo tiene como objetivo principal el análisis y la descripción de los problemas éticos relacionados con el caso de Brown & Williamson una empresa tabacalera muy conocida en Estados Unidos que fue denunciada por su ex vicepresidente de investigación y desarrollo, Jeffrey Wigand, quien alegó que Brown & Williamson sabía que el consumo de tabaco produce cáncer además había introducido productos químicos como el amoníaco en los cigarrillos para aumentar la nicotina e incrementar la adicción. Esta investigación fue realizada por la CBS dentro del programa de noticias 60 minutos, cuya reseña fue el inicio de una gran polémica en el mundo tabacalero.

1. Antecedentes Brown & Williamson, fue una empresa americana tabacalera y filial de British American Tobacco, fue fundada en Winston , Carolina del Norte, en una asociación de George T. La historia de esta empresa comienza cuando George T. Brown y Robert L. Williamson comenzaron la fabricación de tabaco de mascar en 1894 en un edificio en la esquina de las calles de Winston (que más tarde se convirtió en Winston-Salem ). Cuando la crisis financiera de 1893 George T. Brown y Robert L. Williamson no encontraban compradores para sus productos, decidieron asociarse y entrar al negocio del mercado tabacalero. Ellos llamaron a su empresa Brown & Williamson, donde Williamson fue el encargado de administrar todos los ingresos..

Durante el primer año de la nueva empresa, Brown & Williamson introdujeron marcas como Red Crow giro y el tabaco Golden Grain granulado, Bloodhound, Clarín, Kite y el tabaco de mascar Shot. Todas estas marcas se convirtieron inmensamente populares, y la joven empresa creció tan rápidamente que en 1906 se incorporó como Brown & Williamson Tobacco Empresa. En 1925, Brown & Williamson compró la empresa JG Flynt Tabaco y su sir Walter Raleigh marca tabaco de pipa, que había sido fabricado desde 1884. En 1929 todas las divisiones de Brown & Williamson, excepto la del tabaco de mascar se trasladó a Louisville, Kentucky, donde permanecieron allí hasta el inicio de sus gran polémica.

Kenya Quispe Cordero

2. El inicio de la polémica

El inicio de esta gran polémica comienza en 1989, cuando Brown & Williamson contrató a Jefferey Wigand, doctor en bioquímica, para que asumiera el cargo de Vicepresidente del área de Investigación y Desarrollo.

Con el pasar del tiempo, Wigand descubrió, con sus investigaciones, que la empresa estaba manipulando los componentes de sus cigarrillos introduciendo en su preparación más nicotina, un componente orgánico altamente adictivo que causa algunos problemas graves en la salud como, por ejemplo, problemas en el estado de ánimo, daños cerebrales, vasculares, y hasta cáncer. Cuando Wigand, intentó hacer que dejaran de usar estas sustancias, la empresa hizo caso omiso a sus recomendaciones por lo que lo llevo a sospechar que ellos eran conscientes de los daños que causaban y que no iban a hacer algo para remediarlo. Debido a esto, la Brown & Williamson se vio en la obligación de despedir a Wigand para que no causara un alboroto dentro de la empresa. Antes de su retiro, fue obligado a firmar un acuerdo muy amplio de confidencialidad, dónde le prohibían rebelar o hablar sobre cualquier tipo de información perteneciente a la empresa y de las investigaciones que realizó en ella. De no cumplir con dicho acuerdo, perdería la liquidación que le iban a dar por su despido, además de una demanda judicial por revelar información confidencial, con esto lograron callarlo por algunos meses.

Sin embargo, Wigand aparece como una fuente anónima y decide enviar unos documentos al periodista Lowell Bergman, director del programa 60 minutos, esperando que esto sea suficiente para destapar la noticia. De alguna forma, el periodista acaba contactando con Wigand, pero le informa que necesita publicar su identidad, ya que es un científico que ha trabajado en el negocio de las tabacaleras y podría ayudarle a interpretar dicha fuente. Bergman indaga y presiona a Wigand hasta que reconoce que él le envió los papeles. Entonces Wigand pasa a convertirse en una fuente confidencial, ya que reconoce los hechos pero mantiene su postura de ocultar su identidad.

Sin embargo, la situación le obliga a hacer pública su identidad. Así es como Wigand concede la polémica entrevista que fue objeto de censura en la CBS. La revelación de esta información no se hace pública hasta que Wigand es llamado a declarar en un tribunal, donde su testimonio, como antiguo trabajador, es crucial.

Kenya Quispe Cordero